Капитан флага

Начало книги

Когда на баковой колокольне пробило шесть склянок утренней вахты, капитан Ричард Болито вышел из-под кормы и на мгновение остановился у компаса. Помощник капитана, стоявший рядом с большим двойным штурвалом, быстро произнёс: «Норд-вест к северу, сэр», — и опустил глаза, когда Болито взглянул на него.

«Как будто все они чувствовали его напряжение», — подумал он, — «и хотя, возможно, не понимали его причины, хотели его вызволить».

Он вышел на широкую квартердек и перешёл на наветренный борт. Вокруг, не глядя, он видел своих офицеров, наблюдавших за ним, оценивавших его настроение, ожидавших начала нового дня.

Но корабль непрерывно находился в эксплуатации уже восемнадцать месяцев, и большая часть его команды, за исключением погибших в бою или получивших ранения в море, были теми же людьми, которые отплыли с ним из Плимута октябрьским утром 1795 года. Этого времени было более чем достаточно, чтобы они поняли: его нужно оставить одного в эти первые драгоценные мгновения каждого следующего дня.

Читать дальше →