Храм Муз

Начало книги

Я никогда не относился к тем, кто считает, что лучше умереть, чем покинуть Рим. На самом деле, я много раз бежал из Рима, чтобы спасти свою жизнь. Однако для меня жизнь вдали от Рима обычно — это своего рода живая смерть, застывшая остановка жизненных процессов и ощущение, что всё важное происходит где-то далеко. Но есть исключения. Одно из них — Александрия.

Я помню свой первый взгляд на город, словно это было вчера, хотя я совершенно ничего не помню о вчерашнем дне. Конечно, когда вы приближались к Александрии морем, вы сначала не увидели город. Вы увидели Фарос.

Он появился как пятно на горизонте, когда мы были ещё в добрых двадцати милях от берега. Мы, как глупцы, шли напрямик по морю, вместо того чтобы, как благоразумные люди, держаться берега. В довершение ко всему, мы находились не на широком торговом судне, способном выдержать шторм, а на великолепной военной галере, на которой было столько краски и позолоты, что хватило бы, чтобы потопить менее крупное судно. На её носу, чуть выше тарана, красовалась пара бронзовых крокодилов, из зубастых пастей которых, казалось, шла пена, пока сверкающие весла несли нас по волнам.

Читать дальше →