Мониторы северян, 1861–1865

Начало книги

Президент Соединенных Штатов Линкольн 4 марта 1861 г. назначил Гидеона Уилза секретарем департамента военного флота, то есть — военно-морским министром. Через месяц Соединенные Штаты погрузились в пучину Гражданской войны. Когда мистер Линкольн одобрил известный план «Анаконда», предложенный генералом Уинфельдом Скоттом, президент отдавал себе отчет о полной неготовности своего флота к войне. Стратегией плана предусматривалась блокада силами флота южных портов Конфедерации южных штатов с последующим движением кораблей вверх по Миссисипи. На момент начала войны, в апреле 1861 г., в составе флота Соединенных Штатов числилось более 90 кораблей, но 48 из них находилось в ремонте и не имели возможности принять участие в боевых действиях, еще 28 кораблей находилось в дальних походах. Оставшиеся плавсредства мало подходили для организации блокады побережья Конфедерации. Таким образом, Уиллизу не оставалось ничего другого, как наращивать количественный состав военного флота. Быстрым решением могла стать конверсия в корабли уже имевшихся коммерческих судов, так как проектирование и постройка новых кораблей требовали времени. Уиллиз сразу оценил преимущества броненосцев и дал указание озаботиться проектированием таких кораблей. И Уиллиз, и его коллеги с Юга находились под впечатлением броненосцев, не столь давно вошедших в состав британского и французского военных флотов. В 1861 г. Уиллиз пересмотрел программу развития флота в сторону введения в боевой состав броненосцев.

Читать дальше →