Московское государство XV-XVII веков по сказаниям современников-иностранцев

Начало книги

В каждом народе даже при самом поверхностном взгляде на него можно подметить нечто «свое», одному лишь ему присущее. Его облик формируется под влиянием целого ряда сложных явлений. Прежде всего на него налагает свой глубокий отпечаток природа страны, в тесной связи с которой вырабатывается его физический тип. Но то же влияние природы сказывается довольно сильно и на материальной и духовной культуре народа. Его образ жизни, его нравы и обычаи, его умственные способности и даже религиозные верования вытекают непосредственно из того же источника. В течение многих столетий вырабатывается строй его жизни и накапливаются его физические и психические силы. Чем замкнутее живет данный народ, тем в более своеобразные и подчас причудливые формы отливается его национальный облик.

К концу XV века на развалинах удельной старины образуется единое Московское государство и вместе с тем окончательно вырабатывается национальный тип его населения, которое почти все целиком принадлежит к одному великорусскому племени. Государство и народ так тесно переплетаются друг с другом, что образуют одну неразрывную, органическую ткань. Широко раздвинув свои пределы, Московская Русь XV–XVII веков должна была вести и на западной и на южной своей границе нескончаемые войны не только оборонительного, но и наступательного характера. Надо было, с одной стороны, защитить себя от степных кочевников, а с другой — довершить процесс объединения присоединением к Москве чисто русских областей, принадлежавших в то время Польско-Литовскому государству. Зародилась и еще одна заветная мечта — проникнуть к берегам какого-нибудь моря, или Черного, или Балтийского, чтобы таким путем завязать прочные связи с торговыми и промышленными странами Западной Европы.

Читать дальше →