В тени Альгамбры

Начало книги

Наконец-то мы сидим в «рапидо» — скором поезде, который ходит более или менее по расписанию, но, к сожалению, лишь через день. В удобном, довольно чистом купе первого класса. Билеты во второй были полностью распроданы, а ждать дольше мы уже не могли. В ежедневном экспрессе, где туристам бронируется до трех вагонов, уже вчера нельзя было найти ни одного места, и нам пришлось потерять целый день в захолустном городке.

Вместе с нами в вагон вошли две богато и модно одетые молодые дамы, одна — с черными как смоль волосами и большими карими глазами, которые, несмотря на бархатный блеск, колют порой отнюдь не мягко, другая — помоложе, не старше двадцати лет, блондинка, каких мало встретишь в Испании, и, в отличие от уже несколько раздобревшей брюнетки, с изумительной фигурой. Обе красивы той чисто внешней красотой, которая столь обычна у представительниц верхов испанского общества и лишена всякого внутреннего содержания. Дамы производят неимоверный шум. Град слов, безостановочно сыплющийся из чересчур обильно накрашенных ртов, наверное, мог бы заглушить треск десятка пулеметов; казалось, будто им платят сдельно, по количеству произнесенных в минуту слогов. Дама помоложе широко загребает красивыми, голыми по локоть руками. Дважды она без всякого злого умысла влепляет пощечину брюнетке, которая столь же благожелательно дает сдачи, а затем, поскольку в поезде довольно жарко, начинает обмахивать разгоряченное лицо шелковым веером (до этого дня я видел такой веер один только раз, несколько десятков лет назад, в «Мадам Баттерфляй»), Обсуждают дамы не бог весть какие потрясающие новости. Несколько минут они толкуют о последней корриде, о героических подвигах и неудачах тореро; лишь один из них, молодой модный матадор Эль Кордобес, пользуется их безраздельной милостью.

Читать дальше →