От автора

Начало книги

С кем не бывало: раскрываешь учебник истории, и уже через несколько минут тебя начинает одолевать скука. Чувство, испытанное и в школе, и в вузе, и потом... Собственно говоря, ничего странного в этом нет. Слишком многое надо втиснуть в рамки учебника, объем которого не беспределен. К тому же это многое не очень-то способно развлечь: экономика, социальные отношения, народные движения и т. п. А главное — схема. Схема лежит в основе всего учебника, есть схемы и в каждой из его глав. Конечно, сегодня надо думать и думать, как должен быть построен новый учебник, чтобы он стал более занимательным и интересным. Но речь сейчас не об этом. Усвоению материала любого учебника должна помочь та литература, которая существует наряду с ним. К ней относятся и художественная проза, опирающаяся на исторические сюжеты, и научно-популярная литература. П. Мериме как-то заметил, что в истории он признает только анекдоты. Это, без сомнения, гипербола, но доля истины в ней есть. Анекдот остается анекдотом и к истории отношения не имеет. Но наряду с «большой» историей, которая является предметом внимания преимущественно ученых-специалистов, существует и «малая», которая, оставаясь историей в подлинном смысле слова, т. е. основываясь на фактах, засвидетельствованных в источниках, вместе с тем способна, наподобие анекдота, заинтересовать и развлечь неравнодушного к прошлому читателя. Если «большая» история занята изучением социально-экономических отношений, революций, вопросов международной политики и прочих «крупных» проблем в их обобщенном виде, то «малая» выясняет детали, находит необычные повороты и ракурсы, высветляет отдельные личности, разрешает загадочные обстоятельства, связанные с теми или иными событиями.

Читать дальше →