Таверна в другом мире. Том 4

Начало книги

Гильдия не могла отказаться. Отказ был бы капитуляцией перед толпой, публичным признанием: «Мы испугались одного повара». Согласие же, даже вынужденное, позволяло им сохранить лицо. В их глазах это был не вызов, а предложение о казни. Честной, публичной, красивой казни на кухонном помосте. Они выиграют, растопчут символ, и порядок будет восстановлен. Они в это свято верили. В этом и была их фатальная слепота.

Астарион молчал несколько секунд, его взгляд, лихорадочно-острый, бегал по моему лицу, словно ища скрытую уловку.

— Ставки, — наконец выдохнул он, и слово это прозвучало как вынужденное признание правил моей игры. — Каковы ставки в этой… дуэли?

В его голосе уже не было прежней сладкой ядовитости. Была холодная, деловая отстранённость хищника, загнанного в угол, но всё ещё верящего в свои клыки. Он понял главное: теперь танцевали под мою дудку.

— Условия просты, — начал я, складывая пальцы. — Первое. После моей победы, гильдия в лице своего главы или кто там у вас, приносит мне публичные извинения. Не «сожалеем о недоразумении». А именно извинения за ложные обвинения, за клевету и за организацию давления.

Читать дальше →