Краткая история мира

Начало книги

Когда китайского лидера, председателя Мао, попросили оценить значение Французской революции, он ответил, что «об этом еще слишком рано судить». Вероятно, он был прав. Действительно, для осмысления и описания исторических событий желателен взгляд издалека, поскольку часто требуется время для того, чтобы выявились закономерности и периоды, характеризующие наше прошлое. По-видимому, особенно трудно разглядеть их в нашем XXI в., с его 24-часовой бегущей строкой новостей и нескончаемым потоком потрясающих событий исторического значения. Такое впечатление, что история разворачивается быстрее, чем мы способны воспринимать ее. Вчерашние новости кажутся уже неновыми, а заголовки месячной давности — определенно устаревшими. Что же касается Парижа в 1789 г., то что мы можем узнать об этом давно минувшем эпизоде, чего еще не знали? Но это, разумеется, всего лишь обман исторической перспективы. Недавнее прошлое заполняет наше коллективное сознание и, естественно, кажется более важным, чем события XVIII столетия или более ранние. Но и предшествующие поколения, несомненно, с не меньшей силой, чем мы, ощущали значительность собственного времени.

Читать дальше →