Сады Жёлтой тени

Начало книги

Дом на Пасифик-стрит в Сан-Франциско наверняка был построен во времена, когда этот район называли «варварским побережьем», скорее всего, из-за воровского сброда, устроившего здесь свои притоны. Захламленные улицы по ночам оглашались эхом диких попоек и стрельбой, связанной со сведением счетов. Когда авантюристы и всякого рода шпана были изгнаны отсюда некими бдительными и благонадежными гражданами, а притоны и салуны выжжены, как клоповники, огнём, место приобрело более благопристойный и приличный характер. Покосившиеся деревянные хибары, которые с аппетитом пожрал великий пожар тысяча девятьсот шестого года, сменились доходными домами. Но дом, упомянутый выше, являлся как раз пережитком той героической эпохи, своего рода музейным экспонатом.

Дом, стоявший посреди небольшого сада, был сооружен из дерева и металла. Каждый из его четырёх этажей был отделен один от другого широким карнизом, подпираемым тонкими чугунными колоннами. В таком виде это здание давно примелькалось прохожим и не привлекало внимания, хотя для постороннего человека оно резко выделялось среди зданий современной постройки. Кто был его владельцем? Считалось, что с незапамятных времен оно принадлежало какому-то торгашу из Гонконга, занявшему его под свое экспортно-импортное предприятие, окна которого, бывало, светились далеко за полночь, что, впрочем, никого не беспокоило. В Сан-Франциско не принято попусту интересоваться, доходно или нет ваше предприятие, занимаетесь вы честными делами или темными делишками.

Читать дальше →