Меченый и другие рассказы

Начало книги

Ничего нет легче, как понять причины, по которым дон Гонсало Фернандес-де-Саласар принял участие в экспедиции, организованной доном Педро-де-Мендоса в силу приказа, подписанного Карлом V. Совсем не будучи ни знаменитым воином, как Фернандес-де-Луденья, ни знаменосцем, как Хуан Осорио, ни капитаном гвардии, как Галас де-Медрано, ни главным альгвасилом, как Хуан де-Айолас, дон Гонсало Фернандес-де-Саласар, младший сын разорившейся семьи, был лишь простым пехотинцем среди тысячи других, отправившихся на борту пяти крепких кораблей из Санлукара де-Баррамеда 24 августа 1535 года. Но в груди дона Гонсало Фернандеса-де-Саласар билось самое мужественное сердце во всей Севилье, и этого достаточно, чтобы оправдать его решение и этот рассказ.

Его товарищи де-Солис и де-Габато, которым удалось после тысячи бед и приключений вернуться в Испанию, рассказали столько чудесного о богатствах нового материка, что много юношей, желавших приобрести славу и богатство, записалось в различные экспедиции, которые в то время направлялись к «Южному проливу», или к неведомой реке, богатство которой металлом заслужило ей название «Рио-де-ла-Плата», «Серебряная река». Испания была тогда в горячке предприятий. Опьяненные своим могуществом и славой, провинции соперничали в инициативе, и в каждом городе появлялись тысячи людей, отважных и ищущих приключений, умевших играть своей жизнью, словно жестоко мстя судьбе, ударам которой они подвергались. «Меченый», как называли дона Гонсало Фернандеса-де-Саласар его соотечественники из-за громадного шрама, пересекавшего его лицо, был одним из тех храбрецов, которым нечего было терять и которые готовы были рискнуть всем. Когда он взошел на борт «Тринидад», он поклялся не возвращаться на родину иначе, как покрытым золотом и лаврами.

Читать дальше →