Об упадке искусства лжи

Начало книги

Прежде всего, я не думаю, чтобы обычай лгать мог каким-нибудь образом придти в совершенный упадок или в забвение, нет, ибо ложь, как добродетель, как принцип — вечна; ложь — наслаждение и утеха, ложь — прибежище в нужде, ложь — четвертая грация, десятая муза, лучшая и вернейшая спутница человека; ложь бессмертна и не может исчезнуть с лица земля, пока существует, по крайней мере, настоящее почтенное общество. Я сожалею только о временном упадке искусства лжи. Ни один высокоодаренный человек, ни один человек, у которого сердце бьется на надлежащем месте, не может взирать на современную неуклюжую и беспутную брехню без глубокого сожаления о том, что столь высокое искусство оказывается ныне столь униженным. С понятною робостью приступаю я к настоящей теме в этом многосведующем обществе: это, конечно, похоже на то, как если бы старая дева пожелала учить уходу за детьми почтенную матерь Израиля. Мне отнюдь не подобает критиковать вас господа, вас, которые все почти старше меня и годами и несомненною опытностью в этом вопросе, - и, если бы то или другое место произвело на вас впечатление критики, то, бесспорно, в большинстве случаев, его надлежит понимать в смысле моего восхищения, но отнюдь не порицания. И действительно, если бы это прекраснейшее из всех прекрасных искусств встречало повсюду такой же почет, одобрение, разумное попечение и спрос, какие посвятило ему это общество, то я не имел бы причины высказать мое сожаление или пролить хоть одну слезу. Я говорю это не с целью польстить вам, а говорю это в смысле справедливого и достойного признания.

Читать дальше →