Чужие звезды

Начало книги

(«Башкирская пещера»).

Она махнула ему огнен­ным хвостиком. Вот так! Тем самым, который всег­да маячит перед неудавшимися охотниками и на который всякого рода насмешники, на­чиная с седой, далекой древ­ности, советовали насыпать со­ли.

— Чистый этнограф нам не нужен, — сказали ему и улыб­нулись. Улыбка относилась не столько к профессии, сколько к его тщедушной фигуре. И он это понял. А они не поняли, что он хотел отдать им не только свое тело, но и сердце и зна­ния этнографа. Но этнограф действительно был не нужен в этой экспедиции. Нужно было исследовать планетную систему старой Красной звезды, давно известной по астрономическо­му каталогу любому студенту, и дождавшуюся, наконец, сво­его часа в трудной космиче­ской очереди. Ни о каких циви­лизациях и речи быть не могло.

Уже давно исчез огненный след звездолета, и только свет­лая точка осталась на черном небосклоне. А может, и ее не было, может, она была просто обманом зрения.

Читать дальше →