Оранжевое облако

Начало книги

В широкие окна командно-диспетчерской вышки ломятся солнечные лучи. Ослепительные блики играют на тумблерах и кнопках пульта, вызывают ответное свечение зеленых и желтых сигнальных кружков, похожих на птичьи глаза. Такое солнце и такая теплынь в начале марта для здешних мест — редкость.

С вышки хорошо виден весь аэродром: небольшое поле на взлобке, шеренга «Антонов» и «Яков». Раз в сутки сюда приходит рейсовый самолет. Постоит часок, возьмет новых пассажиров и, проревев над заштатным аэродромчиком мощными двигателями, улетает на восток. Изредка выпорхнет в воздух «Ячок», вызванный по санитарному заданию. В остальное время — тишина. Но дайте срок, скоро аэродром зашумит, как потревоженный улей, «Антоны» и «Яки» разлетятся по точкам, станут кружить над полями, рассеивая удобрения. Работы подвалит столько, что пилотам некогда будет молодых женушек навестить.

В ожидании летней страды коротал время на вышке командир эскадрильи Лобов Константин Иванович. Сидел там, что скворец в скворешне, нахохлившись в своей кожаной куртке, иногда включал селектор, отдавал распоряжения, надобности в коих особой не было. Лобов выглядит старше своих сорока пяти лет — может быть, из-за того, как шутили пилоты, что всю жизнь пролетал в легкомоторной авиации. Большая лобастая голова комэска сплошь седая, с глубокими залысинами, лицо в морщинах, но глаза постоянно щурятся в улыбке, и как-то задиристо обозначена ямочка на подбородке. Никто никогда не видел гримасы на этом лице. Лобов и по натуре был добряком, человеком очень общительным и жизнерадостным, вместе с тем в делах летной службы ему хватало твердости.

Читать дальше →