Дорога к магии без легких шагов

Начало книги

Деревня просыпалась не от криков певчих птиц, а от влажного духа рисовых полей. Когда солнце ещё не поднялось над серой полосой холмов, из хижин уже выходили люди, одинаково согбенные и молчаливые. Работы здесь хватало всегда.

Парень по имени Кан, пятнадцати лет от роду, худой и даже слегка рахитичный от систематического недоедания, проснулся также, как и всегда. В хижине витал запах сырости, плесени, слышались чуть приглушенные голоса соседей, обсуждавших вчерашний день. Он привык открывать глаза еще до первого луча света.

Всё вокруг казалось неизменным. Циновка, на которой он спал, глиняный горшок с водой, старая плетёная корзина для риса, деревянная ложка, выструганная отцом. Здесь ничего не менялось годами, ни вещи, ни люди, ни сама жизнь.

За пределами деревни лежала Империя Дракона — огромная страна, о которой простолюдины знали куда меньше, чем о собственном поле. Кан слышал разные рассказы от стариков, путников, редких бродячих торговцев о Голубой Императрице и ее драконе, которая правит уже три поколения, о голубоглазых северянах, что грабят пограничье, о магии, что творят мастера ци, у цуанях полубожественной силы.

Читать дальше →