Воды текут, берега остаются

Начало книги

Необычайное происшествие собрало сегодня мари-турекских марийцев в священной роще на мольбище. Люди стоят на полянке, в тени берез. Слышен тихий, приглушенный говор. Среди народа, опираясь на гладкую, отполированную временем суковатую палку, ходит туда-сюда седой приземистый старик с острой козлиной бородкой — карт[1] Ороспай. Его глаза на бледном лице горят злыми, колючими угольками. Наконец он остановился, оглянулся вокруг и сказал:

— Ну, пора начинать.

— Как велишь, дядя Ороспай, — почтительно склонив голову, проговорил стоявший рядом с ним мужик средних лет Канай Извай.

Карт Ороспай обвел всех взглядом и заговорил, выкрикивая и потрясая своей палкой:

— Братья! Соседи! Что же это такое? Позор на весь марийский край! Этой ночью какой-то супостат срубил священную березу! Мало того, он осквернил всю священную рощу! Он удавил в роще мою кошку!

Карт раздвинул кусты, и все увидели, что на молоденькой зеленой елочке висела в петле задушенная белая кошка.

Читать дальше →