Houdini Y Sherlock Holmes

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El autor quiere agradecer a las siguientes personas su inestimable ayuda y consejo: Evan y Anne Thomas, Doug Stumpf, Peter Shepherd, Frank MacShane y el Tuesday Club, Stephen Koch, Joseph Epstein, Jon Appleton, Lillian Zevin, Nicholas Meyer, The Book Ranger, Richard Ruhlman, Marta Panajoth, Sara Stashower, Rachel Weintraub, Fred e Hildegarde, Emily, la familia de John Beach y especialmente a su satélite en Manhattan, Chip Tucker, el cerdo verde Harold, Jack Berman y la señorita Ellen O'Neill Beach.

No fui yo quien descubrió la nota que John H. Watson dirigió a Bess Houdini, pero sí que fui el primero en darse cuenta de que John H. Watson no era el John Watson de Nebraska, el que hacía malabares con garfios, sino el famoso doctor John H. Watson, biógrafo y compañero de Sherlock Holmes.

Sucedió poco después de la muerte de Al Grasso, cuando los miembros de la sociedad neoyorquina de magos americanos comenzamos a revisar el desorden acumulado en su tienda, la Sociedad de Magia de Grasso-Hornmann. La tienda de Grasso ha sido y es uno de los más característicos referentes de Nueva York. Es la tienda de magia más antigua de los Estados Unidos y el lugar de nacimiento espiritual de muchos de nuestros más grandes magos. Es habitual en cualquier otra tienda del país encontrar la magia confinada en vitrinas de cristal, pero no en la tienda de Grasso. Allí puede uno sumergirse en los trucos como podría hacerlo en un montón de hojas secas. Más que una tienda podríamos decir que es un museo; un almacén mal iluminado en la segunda planta de un viejo edificio de oficinas. Sedas estampadas, varitas adornadas con borlas y aros gigantes de metal se amontonaban juntos, distribuídos al azar en cajas y estanterías atestadas.

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