Орден

Начало книги

Давненько не заходил я к Прохору Матвеевичу Васюкову — старому черноморскому боцману. Дошли до меня слухи, что старик, прочитав мои рассказы, в которых упоминается его имя, сильно рассердился.

Знакомством с Прохором Матвеевичем я дорежу, и слухи эти сильно меня огорчали. Наконец, набравшись храбрости, пошел я к нему в гости, чтобы поговорить начистоту, по душам, и все выяснить.

Он встретил меня хмуро:

— Ага, пришел, сочинитель… Ну, здравствуй!

Надо сказать, что «сочинитель» — это в устах Прохора Матвеевича слово обидное, бранное: то ли бездельник, то ли врун, а может быть, и того еще хуже.

Сели мы пить чай. Старик продолжал хмуриться. Тогда я решил итти напрямик, без хитростей.

— В чем дело, Прохор Матвеевич? — спросил я. — За что немилость?

— В чем дело? — фыркнул он. — Сам будто не понимаешь, в чем дело! На все Черное море меня осрамил, а теперь спрашиваешь!

— Да чем же я вас, Прохор Матвеевич, осрамил? Я всегда с полным уважением…

Читать дальше →