Чудаки

Начало книги

Сразу рассчитался.

«Вот, что вы хотите?

Царскими руками

Совершить решили

Казнь над чудаками?

Будто не при чем вы,

И гонца не слали?

Будто вы в столицу

Жалоб не писали?

Кто ж вас надоумил

Обагрить мне руки?

Кто вас обрекает

На такие муки?

Я спрошу ведь строго

И не пожалею,

А спущу с вас шкуру,

Это я умею».

Тут гонец от страха

Снега стал белее.

Стал просить пощады

У царя скорее.

«Пощади, родимый,

Мы же твои дети.

Видно, как рыбёшки

Мы попались в сети.

Видно, кто-то хитрый

Нашими руками

Хочет поквитаться

Кровью с чудаками.

Обмануть легко нас,

Мы же не учёны.

Руки наши грубы,

Лица закопчёны.

Целый день в трудах мы,

Думать и не смеем.

Только государю

Послужить умеем».

«Ну, так и служите», —

Царь сказал сурово.

«Передай пославшим

Наше царско слово:

Чтобы впредь народу

Было неповадно

Замышлять злодейство,

Будь оно неладно,

Станете платить мне

Подать больше прежней,

И служить отчизне

Будете прилежней.

А чтобы служить мне

Вам не помешали,

Так у нас служивым

Читать дальше →