Полет на Венеру

Начало книги

Сегодня, когда вопросы межпланетного сообщения приковывают к себе столь пристальное внимание всего мира, а в памяти людей еще свежи дерзкие и трагические опыты Дарнелла, О’Шэннона, Пибоди и других исследователей, я чувствую: пришло время поведать истинную историю самого знаменитого из всех искателей космических приключений — профессора Рэндалла Мортешанга — и его сенсационного полета на Венеру.

Мне нет нужды вдаваться в подробности биографии профессора Мортешанга, поскольку он является едва ли не самой обсуждаемой личностью из всех, кто будоражил воображение нашего пресыщенного мира за последние полвека. И все же я полагаю, что мой рассказ будет неполным, если я хотя бы в общих чертах не обрисую уже известные факты.

Как все помнят, свою попытку покорить пространство профессор Мортешанг предпринял на ракете, в чем-то схожей с той, на которой его коллега, ученый О’Шэннон, в прошлом году пытался достичь Марса. О’Шэннон, напомню, погиб на высоте восьмидесяти миль над Землей из-за взрыва ракеты — вызванного, по всей видимости, стремительным падением внешнего атмосферного давления. А ведь именно оно должно было уравновешивать колоссальную силу расширения взрывных газов в камере сгорания, обеспечивавших движение аппарата. Ракета О’Шэннона, вне всяких сомнений, была сконструирована из рук вон плохо и не стоила и малой доли тех средств, что Мортешанг вложил в свою конструкцию.

Читать дальше →