Членистоногие

Начало книги

Среди всех групп беспозвоночных животных тип Членистоногие выделяется наибольшим разнообразием приспособлений к самым различным условиям существования. Число известных на сегодняшний день видов членистоногих приближается к 3 млн, что значительно превышает количество видов всех остальных животных и растений, вместе взятых.

Трудно найти на земном шаре место, где не было бы членистоногих. Они живут во всех морях и океанах, в разнообразных пресных водоемах. Некоторые приспособились к жизни в очень соленой воде, другие прекрасно себя чувствуют в горячих источниках. Многие членистоногие — паразиты, причем этот образ жизни порой так изменяет строение и внешний облик животных, что они перестают быть похожими на представителей своего типа. Но больше всего членистоногих приспособилось к жизни на суше.

Большинство специфических признаков членистоногих связано с наличием у них плотной и прочной кутикулы, которая часто образует очень твердый панцирь. Наличие таких покровов препятствует постоянному росту животных, поэтому рост у членистоногих — не непрерывный процесс, а ступенчатый, размеры тела увеличиваются скачкообразно — сразу после линьки.

Читать дальше →