Die Judasschlinge

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Beauchamp war bereit zu sterben. Er stand auf dem Hügel und starrte den weiten grünen Abhang zum Fluss hinab, der still in der mittäglichen Hitze ausgebreitet lag. Die Vögel in den Lebenseichen waren verstummt, selbst die Brise hatte sich gelegt und so ein tiefes, erwartungsvolles Schweigen geschaffen, das die gesamte Wiese unterhalb einhüllte. Die Welt schien den Atem anzuhalten.

Dann sah er sie – Soldaten in blauer Uniform, die hinter der steinernen Befestigung auf der anderen Seite des Flusses aufgereiht standen. Selbst aus dieser Entfernung konnte Beauchamp sehen, wie ihre Musketen und die Knöpfe an ihren Uniformen in der Sonne funkelten.

Einen Augenblick später griffen sie an.

Beauchamp dachte nicht nach. Er sprintete mit vollem Tempo den Hügel hinab und auf das hohe Gras am Flussufer zu. Sein Sichtfeld schwankte im Rhythmus der schnellen Schritte auf und ab und von rechts nach links. Er konnte schon das trübe Wasser des Flusses sehen, das wie zerbrochenes Glas durch das Schilf hindurchglitzerte. Grashüpfer und winzige Insekten flohen vor seinen Stiefeln. Seine Beine fühlten sich an, als ob sie sich verselbstständigt hätten, um ihn immer weiter vorwärts zu zwingen und mit langen, gierigen Schritten eine Bahn über die holprige Wiese zu fressen.

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