Томек на Аляске

Начало книги

Уже второй день со стороны массива Мак-Кинли[1] ветер сек ледяными порывами. Он набирал силу, неся с собой первые, поначалу редкие, а затем все более обильные снегопады. В лишенных растительности верхних ярусах гор его ярость не сдерживала ни одна естественная преграда, но ниже, в лесистых дебрях долин, он стихал до шепота — лишь отголоска бушующих где-то в вышине бурь и ураганов.

Воздух медленно застывал. Температура резко упала, сковав все окрестные ручьи, потоки и реки ледяным панцирем. День становился все короче, медленно уступая все более настойчивой ночи. Черный медведь[2], уже давно укрылся в вывороченных корнями ямах, скальных расселинах и пещерах, чтобы впасть в зимнюю спячку; вечно суетливые бобры исчезли, затаившись в тихих хатках; все реже можно было увидеть величаво шагающего лося. То тут, то там мелькал убеленный зимней шерстью волк.

Зима заковывала в ледяные оковы обитателей сурового полярного края. Наступало время ожидания весеннего тепла. Люди, что изредка населяли эту негостеприимную землю, словно страшась неизбежного здесь одиночества, лишь по крайней нужде сходили со знакомых троп; даже звери держались своих стад.

Читать дальше →