Огни святого Эльма

Начало книги

Небо февральской ночи с огромными звездами, щедро рассыпанными Кем-то, с белым-белым, действительно Млечным путем, затмевалось ослепительно сверкающим снегом на кронах деревьев или лапах высоких елей. Черный невидимый Хищник скользил по горной долине, по мановению чутких высотомеров, подскакивающий на холмах. Для пилота ночь была сине-белой. Окруженный с трех сторон цветными экранами он видел мир чужими мертвыми глазами камер своей машины. И только закругленный купол кабины пропускал звездный свет. Над ним был занесен ковш Большой Медведицы, и на этот раз, он казался каким-то жадным, слишком открытым, готовым зачерпнуть крови… Без десяти пять. Где-то, между холодных звезд ковша должен был именно сейчас пролетать в зените спутник визуальной разведки, и пилот отчаянно искал скользящую точку между огромных мигающих звезд. Тщетно. Прочертил огромный оранжевый метеор, но желание так и осталось не загаданным. Экраны и приборы засвечивали фонарь, летчик снова стал смотреть на мир чужими глазами. Беловатые теплые пятна звезд не мигали, они были приморожены к спектральному ночному экрану. И не было на земле ничего белого или желтого, что выдало бы жизнь. Стало холодно. Летчик включил отопление, костюм, согретый перед полетом в аэродромном капонире, потерял свое тепло. Оператор, ведомый невидимым спутником, изображение от которого он получал на один из экранов, отмечал навигационные точки, по которым автопилот вел машину на двадцати пяти метровой высоте, сам поворачивая и подбрасывая ее на холмах. От винта машины в землю била струя воздуха, крученая и холодная, она поднимала снежный смерч, следовавший за ударным «Крокодилом».

Читать дальше →