Счастливица

Начало книги

Маленькая Лизхен росла в деревне у кормилицы. Какое худенькое было это семилетнее тельце; какая тоненькая шейка и на ней дряблая головка; ее светлые, жиденькие, коротенькие косички напоминали облезший птичий хвост. Ее тонкое платьице было грязно и обтрепано, а синие ручки шероховаты и мозолисты от холода, от таскания воды и собирания хвороста для старухи-кормилицы.

Двух своих кошек старуха ласкала и даже порою целовала. Оттого кошки у нее росли чудесно и так разжирели, что совсем позабыли про мышей.

Вечером, после молока, кормилица брала их с собою под перину. Одну она заботливо укладывала у изголовья, другую в ногах... Ребенок залезал под крыльцо, — там, в углу, подле куриного насеста, лежала его солома.

О, Лизхен,отчего не родилась ты белой кошечкой?

Если почтальон не приносил аккуратно первого числа денег за ее содержание, то старуха ворчливо ходила кругом и грозила Лизхен пальцем:

— У, ты, гадкий приемыш!

Читать дальше →