Принцесса пепла

Начало книги

В последний раз моим настоящим именем назвала меня мать перед смертью. Мне было всего шесть; рука мамы полностью накрыла мою маленькую ладонь и сжала так крепко, что от боли я почти не замечала происходящего вокруг. Так крепко, что я почти не замечала прижатое к ее горлу серебристое лезвие кинжала и страх в ее глазах.

— Ты знаешь, кто ты, — сказала мне мама. Голос ее не задрожал даже после того, как кровь потекла из пореза на шее. — Ты — единственная надежда нашего народа, Теодосия.

А потом маме перерезали горло, и мое имя у меня отняли.

Тора!

Я оборачиваюсь и вижу, что по раскрашенному золотой краской дворцовому коридору ко мне на всех парах летит Крессентия: на хорошеньком личике играет милая улыбка, подол розовой шелковой юбки развевается, как парус.

Следом из последних сил поспешают две худенькие служанки в платьях из домотканой материи.

«Не смотри на их лица, не смотри», — твержу я себе. Больно видеть их пустые глаза и бледные от недоедания губы.

Читать дальше →