Пылающая дорога

Начало книги

Люди больше всего хотят быть свободными и говорят, что свобода — это величайшее из благ, а рабство – самое позорное и несчастные из государств; и все же они не имеют никакого знания о сущности этого рабства и этой свободы, о которой они говорить.

Дион Златоуст, Речь , 14.1

ПРОЛОГ

265 г. н.э. 5 ноября

МЕСТЬ БЫЛА СЛАДКА. НЕ ХОЛОДНАЯ, а горячая и красная. Первый вкус был хорош, но он хотел большего – гораздо большего. Больше всего он хотел свободы. И теперь, держа в руке меч, он не знал счёта тем, кого готов убить ради свободы.

Ожидая в теплой темноте сицилийской ночи, Крокус думал о пяти долгих годах рабства. Пять лет с тех пор, как алеманны потерпели поражение в битве под Миланом; пять горьких лет с тех пор, как он был порабощен римлянами. Они привезли его на этот остров, закованным вместе с другими племенами в вонючий трюм корабля. В доках, одного за другим, их заставляли стоять голыми на плахе. Сначала его хозяин, человек по имени Бикон, заставлял его работать в поле. Бесконечные дни под солнцем, более жарким, чем что-либо вообразить на его родине к северу от Рейна. Когда он пытался бежать, они клеймили его, как зверя. F – Fugitivus , латинское слово для

Читать дальше →