Питомцы капитана Пика

Начало книги

В тот вечер, когда звук светолета, упавшего в Черный Каньон, потряс землю, семья Хмелевых мирно готовилась ко сну.

Прислушиваясь к гулу вокруг, Хмелев-старший вышел на крыльцо и, увидев синие искрящиеся столбы над Черным Каньоном, пошел туда на странный утихающий аэрозвук.

Через час он возвратился, вернее, приполз, к ужасу домочадцев обезображенный до неузнаваемости. Его крепкая, еще не старая плоть, словно истаяв под кожей на конечностях, бугрилась на животе и шее. Кости пальцев были обнажены, однако их обтягивала бескровная истончившаяся до прозрачности кожа, если это можно было назвать кожей. Прошептав что-то обескровленными белыми губами, он попытался приподняться, упираясь в землю просвечивающими костяшками пальцев, и рухнул.

Столпившиеся домочадцы, крича и не узнавая отца семейства, с трудом различили его по одежде. Они попытались поднять тело, чтобы втащить его в дом, но хрупкие останки стали распадаться по частям и суставам, потрескивая и лопаясь от каждого прикосновения. Послав за доктором и опергруппой и все еще не приходя в себя, семейство принялось укладывать останки трупа на простыню.

Читать дальше →