Французская империя и республика

Начало книги

За полторы тысячи лет бурной, порой драматичной истории Франции на долю двух существовавших в ней империй приходится всего лишь около 30 лет, а республиканский период немного не дотягивает до двух веков. А вот «продолжительность жизни» французской колониальной империи насчитывает без малого шесть столетий. Ее зарождение началось еще при короле Франциске I (1494–1547), а распад — во времена нынешней, Пятой республики. Этот огромный период, насыщенный войнами и революциями, как никакой другой изобилует многочисленными загадками и тайнами. Некоторые из них удалось раскрыть только в наши дни, другие же так и остаются лежать в тайниках истории. Но, как говорил великий Виктор Гюго, «тайна — та же сеть: достаточно, чтобы прорвалась одна петля, и все расползается». Вот и попробуем разорвать хоть несколько петель.

Известно, что чем дальше от нас уходят события прошлого, тем труднее найти факты и документы, чтобы восстановить или объяснить происходившее. Так и в истории с открытием французами земель в Северной Америке. Особенно много загадочных страниц было вписано ими в освоение Канады и Луизианы. И связаны они не только с именами первопроходцев — капера Жака Картье, исследователя Миссисипи Рене-Робера Кавелье Ла Саля, путешественника и гидрографа Самюэля де Шамплена, заслуженно названного «отцом Новой Франции». Не менее удивительна и загадочна судьба так называемого «белого гурона» Этьена Брюле, которого соотечественники сочли предателем, а могущественное индейское племя удостоило доверия и почитания. Немало интересных фактов связано и с деятельностью священника-иезуита Жана де Бребёфа, признанного святым покровителем Канады, а также других канадских миссионеров.

Читать дальше →