До начала наших дней. Сборник рассказов

Начало книги

Когда-то это место было дном древнего моря, и здесь кипела жизнь. Сейчас же сухая земля потрескалась под палящими солнечными лучами, выбелившими старые кости кистеперых рыб, морских ящеров, раковины аммонитов и причудливые изгибы кораллов, которыми изобиловал гигантский котлован, лишённый воды.

Посреди этой мёртвой пустыни поднималась к небу гора, на которой располагалось высохшее плато – когда-то это было остров, омываемый морскими водами.

Подножие горы обвил белыми позвонками хвоста скелет гигантского ящера, словно охраняя. Из-за таких огромных останков невиданных тварей, разбросанных по котловану, это место прозвали Долиной спящих гигантов. Некоторые племена верили в то, что однажды ящеры проснутся, обретут плоть и именно тогда мир снова возродится – наполнятся водой моря и зазеленеют леса.

Крепкие ноги несли её вперёд, невзирая на палящее солнце, обжигающее спину. Короткое копьё с каменным наконечником крепко зажато в руке, на спине – кожаный мешок, на поясе-праща, хлеставшая по обнажённому бедру при каждом шаге. Девушка бежала из последних сил – её преследователи отстали, но лишь на короткое время. Ей удалось задержать их ездовых ящеров при помощи приманки – даже прирученные зар-таги были падки на трупы других животных.

Читать дальше →