Невеста проклятого короля

Начало книги

Кабинет опекуна пропах воском и лицемерием. Я стояла у двери, сжимая пальцами край юбки, и слушала, как рушится моя жизнь. Лорд Харгрейв даже не смотрел в мою сторону — он разговаривал с королевским посланником так, будто меня здесь не было. Будто я была не живым человеком, а мебелью. Слишком дорогой мебелью, которую наконец-то выгодно продали. — Девственна, образованна, покорна, — перечислял опекун, и каждое слово врезалось в мою кожу, как пощёчина. — Род её матери древен, хоть и обеднел. Идеальная кандидатура. Покорна. Я едва не рассмеялась ему в лицо. Три года, что я жила в этом доме после смерти родителей, он называл меня «неблагодарной дикаркой», «колючкой» и «бешеным котёнком». Я отказывала его сыну, когда тот пытался зажимать меня в коридорах. Я разбила вазу, когда его жена назвала мою мать «падшей женщиной». Я кусалась, царапалась и плевалась при каждой попытке сломать меня. И теперь этот человек с мазью на жирных щеках смел называть меня покорной. Королевский посланник — сухой, как пергамент, старик в чёрном плаще с вышитым драконом на груди — окинул меня цепким взглядом. Оценил. Как кобылу на ярмарке. — Имя? — Ариана Вейл, — ответил за меня опекун. — Дочь Элиана Вейла и леди Серены из дома Ашворт. Леди Серены. Мама ненавидела это обращение. Она говорила, что титулы — это клетки, в которые люди сами себя запирают. — Король Кайран согласен на союз, — произнёс посланник. — Через три дня за невестой прибудет эскорт. Подготовьте её. Всё. Коротко. Деловито. Будто речь шла о поставке зерна или подписании торгового договора. Я шагнула вперёд, и мои пальцы разжались сами собой. — Я не согласна. Тишина стала вязкой. Опекун поднял на меня глаза — холодные, как зимняя лужа.

Читать дальше →