Падение дикого планетоида

Начало книги

Полутораметровый хвост Айка нервно дёрнулся и из горлового резонатора раздался скрипучий голос:

— Познаватели, через хвост вас за ногу! Великий Властитель Большого Гнезда вас дармоедов не просто кормит — дурахты для вас из кипящей смолы таскает! — а вы? Где ваш патриотизм, ваша беззаветная преданность Большому Гнезду? Что? Молчите, недовылупившиеся слязни? А, между прочим, я вас спрашиваю, Координатор Квааш? Когда, наконец, вы наведёте порядок в своём протухшем Узвалище?!

На одном дыхании выпалив сию многословную тираду, Генерал Айк замолчал и, набирая в горловой резонатор воздух для нового критического залпа, поправил ордена на опоясывающей его грузную тушу малиновой ленте. Толстый хвост Айка беспорядочно елозил по мраморным плитам пола — что являлось верным признаком сдерживаемого гнева — Квааш поспешил с оправданиями:

— Простите, Ваша Высокочтимая Прохладность, но все Познаватели нашего трижды орденоносного Узвалища работают сутки напролёт. До полного оцепенения. Не далее, как вчера, мы были вынуждены одного химика и двух биологов поместить в криогенную камеру на три полных цикла — у бедняг до того перегрелись головы, что стали скручиваться чешуйки у основания теменного гребня. Хорошо, хоть вовремя заметили, не то бы наше Узвалище могло потерять трёх ценных специалистов. Конечно, слава Великому Властителю, благодаря Его неустанным заботам наш Центр не испытывает недостатка в кадрах, но вы, Ваша Прохладность, не хуже меня знаете, пока из "кадра" образуется специалист, сменится не один сезон дождей. А финансирование… — спохватившись, что он едва не коснулся скользкой темы, опытный администратор Квааш ловко ушёл в сторону, — слава Великому Властителю, наше Узвалище финансируют по первому разряду!

Читать дальше →