Нортенгерское аббатство

Начало книги

Этот небольшой опус был завершен в 1803 году и предназначался для немедленной публикации. Будущее издание продали книготорговцу, даже разместили объявление, и почему дело не пошло дальше, автор так и не смогла узнать. Кажется невероятным, что какой-либо издатель счел целесообразным покупать то, что, по его мнению, не стоило публиковать. Но в этом отношении ни автора, ни публику это не волнует, за исключением того, что необходимо сделать некоторые замечания относительно тех частей произведения, которые за тринадцать лет сравнительно устарели. Прошу читателей помнить, что с момента завершения проекта прошло тринадцать лет, а с момента начала – гораздо больше, и что за это время места, обычаи, книги и мнения претерпели значительные изменения.

 Никто из тех, кто увидел бы Кэтрин Морланд в детстве, не смог бы предположить, что она рождена, чтобы стать героиней романа. Образ жизни, характеры ее отца и матери, ее собственная личность и характер – все было в равной степени против нее. Отец ее был священником, совсем не бедным и не обделенным вниманием, а, напротив, даже весьма уважаемым человеком, хотя звали его, конечно же, Ричард, и он никогда не был приятен собой. Помимо служения в двух приходах он обладал приличным собственным состоянием и нисколько не был склонен держать своих дочерей в строгости. Мать ее была женщиной здравомыслящей, с мягким характером и, что еще более примечательно, крепкого телосложения. До рождения Кэтрин у нее родилось трое сыновей; и вместо того, чтобы умереть при рождении последнего, как можно было бы ожидать, она пожила еще – пережила рождение еще шестерых детей – чтобы увидеть, как они растут вокруг нее, и чтобы самой наслаждаться прекрасным здоровьем.

Читать дальше →