Доисламская история арабов. Древние царства сынов Востока

Начало книги

Описывая условия в Западной Азии, известный историк Эдвин Биван утверждал: «Используется только часть каждой провинции, остальное – пустоши. Безлюдье равнинных пустынь, безжизненность гор… Участки между горами и пустынями, берега больших рек, невысокие холмы на морском побережье – здесь располагались колыбели цивилизации (настоящей или потенциальной) в Западной Азии. Следствием таких условий является то, что на протяжении всей истории Западной Азии существовала вечная разница между цивилизованными земледельцами равнин и невысоких холмов и дикими народами гор и пустынь. Великие монархии, которые возникали и развивались в этих местах, редко имели влияние за границами цивилизации. Горы и пустыни – другой мир, в котором они могли завоевать, в лучшем случае, только весьма сомнительное положение. А для живших под властью монархий оседлых народов близкое соседство этого непокорного мира являло собой постоянную угрозу. Это был хаотичный регион, из которого на них могли обрушиться, при малейшем проявлении слабости, орды разрушителей. В лучшие времена он мешал правительству, предоставляя убежище и вербовочную площадку для всех врагов существующего порядка. Между правительствами и свободными племенами существовала вековая вражда». Это достаточно справедливая картина, хотя и с некоторыми ограничениями. Ее правильность является результатом того, что цивилизация, с которой мы в основном имеем дело в Западной Азии, известна как «речная культура» или «цивилизация речных долин». Она основана на интенсивном земледелии, которое предполагает искусственную ирригацию с использованием реки, подверженной периодическим разливам. Распространение такой культуры, естественно, ограничивалось уровнем, на который можно было поднять речную воду.

Читать дальше →