К вопросу о курочке Рябе

Начало книги

Была уже глубокая ночь, когда карета светлейшего князя Потемкина Таврического подкатила к особняку. Князь вышел из кареты и по широкой мраморной лестнице, украшенной нимфами и амурами, поднялся в свои покои. Потемкин был мрачен.

— Прошка! — крикнул он. Вбежал Прошка и замер в почтительной позе.

— Перо и бумагу!

Через четверть часа князь запечатал письмо и протянул его Прошке.

— Немедленно доставить главному управляющему имениями. Через три часа пакет не будет на месте — запорю, как собаку!

Прошка, поспешно поклонившись, выбежал вон.

Было еще раннее утро, когда дед Евлампий, хлебавший за столом щи старым лаптем, услышал за окном голос старосты:

— Евлампий! Сей же секунд к господину управляющему!

— Ты что натворил, Евлампий? — испуганно прокряхтела с печки старуха.

— Ить ей-богу не знаю, Марфа! Ну да наше дело холопское! — и, почесав в затылке, вышел вон.

Управляющий был мрачен.

— Знаешь ли ты, Евлампий, — грозно произнес он, — что завтра через деревни его сиятельства изволит проехать государыня?

Читать дальше →