Кухарка для дракона

Начало книги

Последние лучи солнца, густые и тягучие, как растопленный мёд, пробивались сквозь замурзанное окошко кухни таверны «Три гнома» и ложились на дубовую столешницу, усеянную следами от ножа. В воздухе висела плотная, сложная симфония запахов. Доминировал глухой, тёплый дух тушёного кролика, который уже третий час ворчал в пузатом чугунном горшке на углях. К нему примешивался хрустящий, вызывающий слюну аромат жареного на сале лука, сладковатое дыхание чёрного хлеба, только что вынутого из печи, и едкая, но привычная нота старого жира, въевшегося в стены и половицы.

В центре этого живого, дышащего пространства, как сердце в груди, работала Элла Рейвенальд.

Она двигалась неспешно, с экономичной точностью мастера, знающего цену каждой потраченной капле силы. Её руки, некрасивые и сильные, с коротко остриженными ногтями и бледными шрамами от давних ожогов и порезов, были её главными инструментами. Пальцы сами находили нужную пучку розмарина на переполненной полке, отщипывали ровно столько, сколько нужно – ни веточкой больше. Она бросила хвою в горшок, и воздух мгновенно обогатился смолистой, горьковатой свежестью, перебив на миг все остальные запахи.

Читать дальше →