Оруженосец

Начало книги

Сознание возвращалось толчками, рывками выдёргивая меня из вязкого марева перепоя. Сперва пришёл звук. Капля ударилась о гнилую доску стола где-то совсем рядом, и этот удар копьём пронзил висок. Затем пришёл запах. Он был густым и многослойным, как донный ил в порту. Прокисшее пиво, немытое тело, зола из давно прогоревшего очага и сладковатый дух масла из лампы, которую забыли погасить на ночь. Язык казался обёрнутым в колючую шерсть, а во рту стоял вкус меди, как будто я нажёвался ржавых гвоздей.

Я разлепил веки. Утренний свет, грязный и водянистый, сочился сквозь бычий пузырь, натянутый на оконную раму. Он выхватывал из полумрака пылинки, кружащиеся в спёртом воздухе, точно крошечные трупоеды над падалью. Под потолком, на чёрной от копоти балке, лениво шевелил усами таракан, блестя хитиновой спиной.

Первые мгновения я не мог понять, где нахожусь. Потолок над головой казался чужим. Балки, почерневшие от времени и копоти, расплывались в глазах, сливаясь в одно сплошное пятно. Я попытался сглотнуть, но горло не слушалось. В ушах звенело, тонко и противно, будто рой комаров застрял где-то в глубине черепа.

Читать дальше →