Любовь к мёртвой

Начало книги

Петербург, лето Господне 1788-е, стояло во всём своём сыром великолепии. Сквозь утренний туман проглядывали золотые купола, а подмокшие от недавнего дождя булыжники поскрипывали под ногами прохожих.

Афанасий Грицько, сирота и бедняк из слободы Калашниковой, таскал по улицам кипы писчих бумаг для канцелярия тайных розыскных дел. Жалованье малое, зато хлеб насущный давали. Юноша был худ, словно свечной обломок. Глаза большие, вечно голодные, будто ищущие за облаками справедливости.

И было у Афанасия сердце занятою страстью. Полюбил он боярскую дочку Пелагею Модестовну Лихачёву. Девица, жемчуг рослый, кожа белёсая, взор холоден, будто глядела она на всех с высоты ангельских хоров. Лишь изредка могла бросить милостиво-надменное «спасибо», когда тот, трясясь, распахивал перед нею карету. Дворяне захохатывали, лакеи шептали:

— Гляди, как пёс дворовой виляет!

Афанасий, обмерши от стыда, всё равно грезил, воображал, будто небесные фюрели распахнут створки, и Пелагея явится ему в простой строкатой сарафанке, к плечу прижмётся…

Читать дальше →