Чумной ветер

Начало книги

Маркус Фридман огляделся вокруг, тихо вздыхая. Он стянул с головы фетровую шляпу, утирая лысину грязным платком. От края до края тянулась пустота, и ничего больше. Конечно, если не брать в расчёт несколько военных палаток, а также пять автомобилей-внедорожников. И на этой голой земле располагался их лагерь под палящим солнцем. Оно жгло сильно, невыносимо. Пожалуй, нечто подобное происходило пару лет назад в Саудовской Аравии, где проходили предыдущие раскопки. Но с тех пор утекло много событий, и теперь Бостонский университет отправил новую экспедицию в Иран.

Фридман поднёс к губам пластиковую бутылку, делая долгий глоток тёплой воды. Та отдавала чем-то химическим, но в такую жару выбирать не приходилось. Вокруг лагеря расстилалась потрескавшаяся земля, бурая, выжженная, лишённая какой-либо растительности. Лишь далеко на горизонте виднелась тёмная полоса горного хребта Загрос, дрожащая в мареве раскалённого воздуха, словно мираж, готовый рассеяться в любую секунду. Иногда Маркусу казалось, что горы и вправду не существуют, что это обман зрения, порождённый температурой, которая к полудню поднималась до сорока семи градусов по Цельсию. Метеорологическая станция, установленная Кевином в первый же день, фиксировала показания автоматически, и каждое утро, просматривая данные на планшете, Фридман мрачнел всё больше. Жара усиливалась с каждым днём, словно пустыня проверяла их на прочность.

Читать дальше →