Рассказы о жалких улицах

Начало книги

Эта улица в Ист-Энде, нам нет надобности разъяснять — где. Ист-Энд сам по себе громадный город, в своем, роде не менее знаменитый, чем другие города, построенные рукою человека.

Но кто знает Ист-Энд? «Это, что от Корнгиля и дальше за Лиден-Голь-стрит и Ольд-Гет», скажет один; — ужасное место, где он как-то встретился с одним знакомым пастором; зловредная сеть отверженных закоулков, где прячутся человеческие пресмыкающиеся, где грязные мужчины и женщины живут пенсовыми порциями джина, где неизвестны воротнички и чистые рубашки, где фонарь под глазом составляет обычное украшение каждого гражданина и никто никогда не чешет своих волос. «Ист-Энд» — скажет другой, — это царство безработных. А безработные,—это раса, отличительный признак которой белая глиняная трубка в зубах и непримиримая вражда к мылу; эта-же раса по временам переселяется толпою, со знаменами, в Ганд-Парк, причем снабжает пьяными буянами ближайшие полицейские участки. Еще другой знает Ист-Энд, как место, откуда получаются просительные письма, где существует фонд для раздачи угля и одеял, где все пребывают в безвыходной несостоятельности и каждый желает провести день за городом. Много в публике ходит туманных представлений об Ист-Энде, и каждое из них в отдельности только преувеличенное отражение второстепенных фактов. Разуметься, в Ист-Энде есть грязные закоулки, какие бывают и в Вест-Энде1, есть тут нищета и горе, как и везде, где собирается множество людей, в борьбе из за хлеба. Но все это не представляет особого зрелища. Наша улица около ста пятидесяти ярдов в длину — вся на один манер. Она не красива на вид.

Читать дальше →