Чумной Лис

Начало книги

Величественный храм Предков в сердце Запретного города украшали алые полотнища. Внутри полумрак сплетал тени в причудливые узоры на золотых изваяниях драконов, обвивавших колонны. Тяжёлый запах мистических благовоний пропитывал воздух. В центре храма возвышались столы для жертвоприношений, возле стен громоздились медные и бронзовые сосуды, украшенные тонким резным орнаментом. В них приготовляли пищу для жертвоприношений и пиршеств, другие служили для вина.

Император, облаченный в шелка с вытканными золотыми драконами, стоял на коленях перед алтарём, склонив голову в глубоком поклоне перед духами предков. Свет от сотен восковых свечей мерцал на его одеянии, и убегал дальше, скользя по лицам придворных. Рядом маячил великий жрец Лян. Он бормотал древние молитвы, ритмично воздевая вверх ладони, хоть мысли его были заняты совсем другим. В его обязанности в дни ритуалов в честь Неба, Земли или предков правителя входило подготовить храм и алтарь, расставить ритуальную утварь, подобрать животных для жертвоприношения.

Читать дальше →