Рассказы у костра

Начало книги

Вечерами после непревзойденного охотничьего чая, устроившись поудобнее, слушали мы увлекательные истории старого лесничего Николая Васильевича Бирюкова, который сорок лет назад начал свою лесную жизнь в Ольшанском урочище.

Подперев голову ладонью, завороженно уставившись в бушующую гриву огня, Бирюков негромко рассказывал:

— В ту пору я особенно рьяно занимался охотой. Места для меня были новые, не изученные, и я целыми днями пропадал в лесосеках. И вот однажды попал я на маленькую полянку с нескошенной травой и перепутанной малиновой порослью. Поперек поляны развалилась вывороченная с корнем ольха. Дни стояли знойные; потный, усталый опустился я на дерево, кинул чесучовый пиджачишко на сук, и в тот же миг, шагах в пятнадцати от меня, из-под ствола вырвалась глухарка с тревожным, гортанным квохтаньем.

Бирюков воткнул сигарету в мундштук и прикурил от уголька.

— Я подружился с этой глухаркой! Не смейтесь, именно подружился! Глухарки обычно устраивают гнезда на просторных местах, с таким расчетом, чтобы в случае опасности можно было мгновенно улететь или быстро увести нелетных цыплят. Подойдя к месту взлета, я увидел копку с пятью яйцами. Ничем не прикрытые, они отчетливо выделялись на темном фоне зелени и для хищников представляли заманчивую приманку. Я наломал веток, положил их поперек ствола так, чтобы образовался над гнездом защитный козырек. Окончив маскировку, ушел с поляны и спрятался за дерево в кусту. Мне очень хотелось узнать, как глухарка отнесется к козырьку над гнездом. Прошло немало времени, прежде чем она вернулась. Я, как на глухарином току, когда мошник перестает петь, застыл на месте. Птица осторожно огляделась, пробежала вдоль дерева, чего-то испугавшись, стремительно сорвалась, сделала круг и решительно спустилась рядом с гнездом.

Читать дальше →