Риона

Начало книги

Они уходили. Суда четко держали строй, шли как на параде. Это и был парад. Парад в честь погибших ради жизни. Экипажи кораблей выжимали из реакторов последние капли энергии. Далеко за кормой остались тела погибших товарищей, обломки кораблей. Только облачко пыли и ионизированного газа остались на месте гибели флагманского крейсера.

Погони не было, но конвойные фрегаты и катера были готовы в любой момент открыть огонь, защитить, прикрыть бортом тяжелые туши транспортов. Огромные, но почти безбронные и безоружные, шары научных судов шли в центре ордера. Несмотря на слабость эскорта, ни кто на эскадре и не помышлял о бегстве. Сначала дойти до порта, а уже потом можно думать и минувших часах, на грани смерти. Тяжелее всего было пилотам катеров: они шли уже тридцать четыре часа, без отдыха. На истребителях кончалось топливо. Двухместные штурмовики еще сохраняли запас хода в семь часов, пилоты и штурманы могли вести свои кораблики, сменяя друг друга. Но восемь истребителей «Дракон» уже полностью израсходовали свой ресурс, как топливно-энергетический, так и силы пилотов. Крейсер погиб защищая конвой, а фрегаты и транспорты не имели оборудования для приема и обслуживания боевых катеров. Они могли только взять на борт смертельно уставших людей. Наконец суда легли в дрейф и истребители один за другим пришвартовались к порталам транспортов. После того как пилоты покинули свои машины, конвой двинулся дальше. В пустом межзвездном пространстве остались брошенные катера. Пустые скорлупки дрейфовали в пространстве, они могли столетиями плыть до встречи, с какой либо планетой и астероидом, до ближайшей звезды было целых полтора световых года. Но заложенные программы не дали им такой возможности, ровно через пять минут брошенные катера взорвались.

Читать дальше →