Жезл жизни

Начало книги

Гнедой тонконогий конь мчался по выгоревшей на солнце степи так, словно за ним гнались голодные волки. Последние полчаса с бедного животного летела пена, он спотыкался все чаще и чаще. Сидящий в седле черноволосый наездник в длиннополой куртке из темно-красной кожи упорно продолжал охаживать круп гнедого гибкой веткой. Хотя это и было бесполезным — скакать быстрее несчастный конь уже не мог, его силы оказались на исходе.

Наконец гнедой окончательно сбился с неровного галопа на шаткую рысь, а через пять минут вообще перешёл на шаг. Когда его передние ноги начали подламываться, всадник ловко выскользнул из седла, аккуратно придержав перевязь с висящим на ней длинным одноручным палашом с причудливой гардой. Конь, избавившись от веса седока, облегчённо поднял голову, но тут его колени согнулись окончательно и измученное животное, хрипя, завалилось на бок.

Человек раздумывал несколько секунд, потом сунул правую руку за отворот куртки и вытащил оттуда странный предмет, похожий на инструмент некроманта. Направив непонятный прибор на голову бьющегося в агонии коня, черноволосый нажал на маленький рычажок внизу устройства. Раздался громкий хлопок, брызнула кровь и загнанный гнедой наконец-то вытянулся на примятой траве.

Читать дальше →