Что сулит научный и технический прогресс будущего? (Популярно-научный очерк)

Начало книги

Этот вопрос не раз уже подымался в специальной и общей литературе последнего времени, и ответы на него получались самые разнообразные, начиная от крайне пессимистических и кончая целыми радужными утопиями. Особенно много шуму подняла в свое время (приблизительно в половине девяностых годов) химическая утопия известного ученого Бертело. Читатель, быть может, позабыл уже эту блестящую речь, произнесенную им на банкете химических фабрикантов, где он подвел итоги всему новейшему развитию своей науки и в ярких, подчас фантастических красках набросал лучезарную, крайне заманчивую картину тех не только технических, но и общественных улучшений, к которым должна привести человечество химия в не столь отдаленном будущем. Итоги прошлого это — фабрикация серной кислоты, беление и крашение, свекловичный сахар, терапевтические алкалоиды, газ и т. д.; непосредственно затем возникли: электро-химия, преобразовавшая коренным образом металлургию, термо-химия и химия взрывчатых веществ, доставляющая теперь горной промышленности новые источники энергии; затем, чудеса органической химии в создании красок, благовонных веществ, антисептических средств... Но все это ничто в сравнение с будущим. «В 2.000-м году» не будет благодаря химии ни сельского хозяйства, ни крестьян, ибо химия сделает земледелие излишним. Не будет угольных копей, с которыми исчезнут естественно и столь частые теперь стачки рабочих-углекопов. Топливо заменено соответственными химическими и физическими процессами. Таможенные пошлины и войны отменены: воздухоплавание, воспользовавшееся двигательной силой химических веществ, произнесло свой смертный приговор над этими устаревшими порядками. Проблема всей человеческой индустрии сводится к тому, чтобы найти двигательную силу, которая была бы неистощима.

Читать дальше →