До последнего часа

Начало книги

За последние дни погода была так же переменчива, как женское настроение: то принимался сыпать дождик, то проглядывало солнце и подсушивало влажную землю. К концу дня солнечное тепло не справилось только с большими лужами. К ночи они превратились в ловушки, куда постоянно попадали ноги, и просочившаяся в обувь вода противно хлюпала при каждом моем шаге.

Я выбралась на краешек дороги. Тревожное чувство не покидало меня. Еще несколько часов назад я меняла в соседней деревне вещи на продукты. Обходила один двор за другим. Просить было стыдно. Где разводили руками: у самих, мол, есть нечего, где сердито прогоняли «попрошайку».

Наконец в доме с голубыми ставнями мне «посчастливилось». Пожилая женщина вынесла полбуханки хлеба, шепнула несколько слов и громко добавила: «Больше не ходи к нам, милая, всех не прокормишь».

Я поблагодарила её и поспешила прочь. Явка засвечена, хорошо, что предупредить успели. Меня заподозрить не должны, я честно обошла полдеревни. Но оставаться здесь дольше опасно. Я торопилась, прижимая к себе краюху хлеба с донесением, которое нужно срочно доставить сегодня же, и повторяла про себя адрес и пароль, названные женщиной.

Читать дальше →