Кругосветный атлас исчезнувших народов

Начало книги

Начиная с IV тысячелетия до н. э. в долине Евфрата усиливалась и процветала поразительная цивилизация изобретательных и искусных шумеров. Они создали письменность, которая по сей день считается одной из древнейших в мире, а также нашли новое применение колесу и основали первые города. Впоследствии шумерская цивилизация загадочным образом рухнула, и случилось это в период, который описывается в текстах Третьей династии[2] как необъяснимый катаклизм.

Помимо страшной засухи, которая охватила бо́льшую часть земного шара (от нее также пострадала империя Тан в далеком Китае), оказали действия майя в условиях этой невиданной климатической катастрофы. Массовая вырубка лесов, подобно цепной реакции, истощила почву. Нехватка ресурсов провоцировала конфликты между городами-государствами, что приводило к войнам и миграции. Цивилизация майя не смогла выжить. Их соседи ацтеки также пережили золотой век, длившийся с начала XIV века до того момента, как конкистадоры захватили территории современной Мексики. Ацтеки создали более развитую цивилизацию, однако проводили кровавые обряды в поклонение Солнцу. Наблюдая подолгу за звездами, они составили сложный календарь, который определял все события их жизни. К несчастью, этот же календарь привел их к гибели. Пятьдесят второй год цикла, предвещавший возвращение бога Кетцалькоатля, соответствовал 1519 году григорианского календаря, когда на этих землях появились бородатые мужчины в шлемах и верхом на конях. К несчастью, ацтеки приняли их за божественных существ. Падение цивилизации оказалось столь же кровопролитным, сколь и стремительным. Спустя три поколения после прибытия конкистадоров испанские летописцы могли лишь взяться за спасение остатков этой культуры и восстановление ее истории.

Читать дальше →