Древние цивилизации. Ближний Восток и Мезоамерика

Начало книги

На протяжении многих веков люди знали о существовании монументальных остатков древних цивилизаций и восхищались ими, однако лишь в относительно недавнее время они сформулировали понятие цивилизации и попытались дать определение эволюционному процессу развития человеческого общества от первобытных племен, занимавшихся охотой и собирательством, до сложно организованных современных обществ. Например, еще в конце XVIII в., когда Джеймс Босвелл убеждал Сэмюэля Джонсона включить в свой «Словарь английского языка» слово «цивилизация», последний не внял этому совету, предпочтя слову civilization (цивилизация) другое слово того же корня — civility (от латинского civil).

Если само слово «цивилизация» вошло в обиход сравнительно недавно, то идеи, лежащие в основе анализа природы цивилизаций, их подъема и упадка, относятся к еще более близкому прошлому. Понадобилось почти тысячелетие для развития эволюционного сознания, т. е. для возникновения интереса к выяснению тех процессов, которые позволили определенным культурам эволюционировать в более сложные системы. Философы уже давно размышляют над природой и продолжительность^ человеческого прошлого, тогда как возраст эмпирических данных, почерпнутых из археологических раскопок, едва достигает двух столетий. Благодаря развитию методики археологических исследований и археологическому воссозданию цивилизаций древности исторические гипотезы и философские концепции трансформировались в более эмпирическую научную дисциплину. В главе 1 настоящей книги мы даем избирательный обзор некоторых научных трудов, заложивших основу для формирования археологической науки и систематического изучения древних цивилизаций.

Читать дальше →