Билет на скорый

Начало книги

В стародавние времена водилась в здешних местах гордая птица лебедь. С той поры, наверное, хотя лебедей и в помине уже нет, поселок и разъезд на железной дороге назывались Лебяжье. Малолюден этот глухой озерно-лесной край, и поезд в Лебяжьем останавливается один. Остальные громыхают мимо платформы с нетоптанной травой, мимо дощатого навеса, мимо жестяной вывески с коряво написанным названием разъезда и рисунком: по синей воде, рассекая кудрявые волны, плывут красноносые и длинношеие лебеди.

Я приехал в Лебяжье на рассвете. Поезд — тихий, тряский, с вагонами, которые в других местах уже не в ходу, — притормозил на минуту, сипло гукнул и пропал в тумане, оставив меня на пустой платформе. Вскоре заглох тараторк колес, и сделалось до необыкновения тихо.

«Как по синю морю синему плывут лебедь со лебедушкой», — приветствую я красноносую пару на вывеске и размышляю: какой дорогой податься в новый поселок. Старое-то Лебяжье совсем заглохло, люди перебрались на жительство ближе к работе — щебеночному карьеру. Лучше, думаю себе, пойти старой тропой. Оно хоть и дальше, но не всегда ведь прямая дорога — самая короткая.

Читать дальше →