Империи моря: Последняя битва за Средиземное море, 1521–1580

Начало книги

ЗАДОЛГО ДО ПОЯВЛЕНИЯ АДМИНИСТРАТИВНЫХ ЗДАНИЙ на другом берегу Золотого Рога, даже до появления мечетей, здесь стояла церковь. Купол Святой Софии одиноко возвышался на горизонте тысячу лет. Если бы вы поднялись на её крышу в Средние века, вам открылся бы беспрепятственный вид на «город, увенчанный водой». Отсюда совершенно ясно, почему Константинополь когда-то правил миром.

Днём 29 мая 1453 года Мехмед II, султан Османской империи, совершил это восхождение. Это был конец знаменательного дня. Его армия только что взяла город штурмом, исполнив исламское пророчество и уничтожив последние остатки христианской Византийской империи. Мехмед поднялся, по словам османского летописца, «как дух Божий, восходящий в четвёртую сферу небес».

Султан увидел картину печального опустошения.

Константинополь был разрушен и полностью разграблен, «разграблен и почернел, словно в огне». Армия города была разгромлена, церкви разграблены; последний император погиб в резне. Длинные вереницы мужчин, женщин и детей связывали вместе и угоняли. Флаги развевались на пустых зданиях, давая грабителям понять, что добыча уже ушла. Перекрывая жалобные стенания пленников, в весеннем воздухе разносился призыв к молитве. Он возвещал о решительном конце одной императорской династии и легитимации другой по праву завоевания. Османские турки, кочевой племенной народ из сердца Азии, теперь укрепили присутствие ислама на европейском побережье в городе, который они называли Стамбулом. Его взятие утвердило Мехмеда как наследника Византии и как бесспорного лидера священной войны.

Читать дальше →