Дикие кошки

Начало книги

Ярославский полиграфкомбинат Союзполиграфпрома при Государственном комитете СССР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли. 150014, Ярославль, ул. Свободы, 97.

'Царь зверей'

Семейство кошачьих, о котором пойдет речь в этой книге, насчитывает около 35 видов. В него входят высокоспециализированные хищники, представляющие собой как бы вершину эволюционного развития отряда хищных. Встречаясь на всех континентах земного шара, кроме Австралии и Антарктиды, дикие кошки всегда привлекали внимание человека совершенством форм и поведения.

Крупные кошки в большинстве своем оказались и первыми жертвами человека, все их виды стали редкими, исчезающими и взяты в настоящее время под охрану. Сильное воздействие, как прямое, так и косвенное, в результате коренного изменения местообитаний, испытали и мелкие кошки; более половины их видов внесено в международную Красную книгу.

Особенно пострадали кошки в шестидесятых годах, когда вновь возродилась мода на дамские шубы из пятнистого меха. Сначала из Африки, а затем из Азии и Южной Америки в Европу и США стали вывозить десятки тысяч шкур диких кошек. Из Африки, например, в год экспортировалось до 15 тысяч шкур леопардов и гепардов, из Бразилии - до 20 тысяч шкур мелких кошек и более тысячи шкур ягуаров, из Индии - до 3-4 тысяч шкур тигров и леопардов. Только тревога, поднятая международными и национальными организациями по охране природы, и Конвенция по ограничению торговли редкими видами фауны и флоры, подписанная в семидесятых годах более чем пятьюдесятью странами, спасли многие виды диких кошек от полного истребления.

Читать дальше →